目には見えませんが、私たちは微生物に囲まれて生活をしています。微生物の種類は膨大！有害な微生物もいれば、有用と言われる微生物もいます。有害な微生物は食品を腐らせたりします。一方で、食品をおいしくしてくれる微生物もたくさんいます。 微生物も、私たちと同じで、生きていくために栄養分が必要です。そのため、食品に付着し、分解することで栄養分を吸収します。この過程で食品には独特の風味や香りが生まれるのです。こうした、微生物の活動が生み出すのが「発酵食品」です。

発酵と腐敗の違い

おもしろいのは、腐敗も微生物の活動によって引き起こされるということ。科学的には 発酵：アルコールや乳酸が発生 腐敗：タンパク質が分解されて硫化水素やアンモニアが発生 となるのですが、よくわからないですよね。どちらも、微生物による活動の結果というのは同じで、私たちが食べられるものと、食べられない危険なものと体験的に分けてきた結果です。

日本伝統の食文化

微生物の働きなしに作ることが出来ない食品の代表は、味噌、醤油、納豆です。日本酒やヨーグルト、チーズなども含まれます。またこれらを作り出す微生物は、乳酸菌、酵母菌、麹菌、納豆菌などがあげられます。特に、大豆を麹で発酵させた味噌や、納豆を納豆菌で発酵させた納豆などは、最初どのようにして作られたのか時々不思議になるほどです。昔の人の、冒険心や食へのこだわりには改めて感心しますね。

実際、日本人と発酵食品の関わりは深く、専門家や顕微鏡などもちろん無い古墳時代から、微生物を巧みに利用した食品が作られてきたと言われています。歴史の長さこそが、発酵食品の安全性の高さや、栄養価の高さを証明してくれているのではないでしょうか。

酒粕との出会いは子供の頃に食べた〝魚の粕漬け〟ひな祭りの〝甘酒〟です。〝お酒ってこんな味〟とその独特な味を舌が記憶した気がします。 それから、お酒も知った頃…マクロビ教室で〝酒粕〟の新しい美味しさを発見させていただきました。目から鱗…工夫次第で、様々な料理になるのです。しかも身体にも美容にもいい。 この日本の素晴らしい発酵食を知らないのは、もったいない。そこで酒粕の魅力をちょっとご紹介いたします。

そもそも酒粕ってなに？

酒粕は日本酒と同時にできます。蒸したお米と米麹で仕込み、発酵してできた〝もろみ〟を搾ると日本酒と酒粕に分けられるのです。つまり〝酒粕〟には、〝お米〟と〝発酵〟によって生まれた豊富な栄養が含まれているのです。

〝いいこと〟たくさん、酒粕の効能

ではどんな栄養が含まれ、食べると〝いいこと〟があるのでしょうか。 ◆栄養がいっぱいー ビタミン、ミネラル、タンパク質、食物繊維などをバランスよく含みます。

◆素材が美味しくなるー アミノ酸が豊富で〝うまみの宝庫〟他の食材を酵素で分解し、味に深みやコクを生み出します。 またお肉や魚を柔らかく、ふっくらさせてくれます。 雑菌の増殖を抑え、食材の日持ちを良くしてくれるので、粕漬けなど保存食で用いられるます。

◆お通じに良いー 酵素が消化、吸収を助けます。腸内の余分な脂肪分や脂などを体外運び、便通が良くなり腸内がキレイになり、お肌もキレイに。

◆健康になるー 悪玉のコレステロールの値を下げ、血液の流れが良くなります。

◆美容にスゴイ効果ー 抗酸化成分が含まれます。消化や吸収を促してくれるのでダイエットにも◎ ミネラルが豊富だから、代謝をUPし、美肌づくりに◎。 体が温まり新陳代謝が高まり、冷え症や肩こりの改善にも。

新酒ので揃った時期が新鮮な〝酒粕〟が出回る時期です。 美味しくて元気になる〝酒粕ライフ〟を始めてみませんか？