セロリの下ごしらえ

セロリの旬と選び方のコツ

通年、スーパーに並ぶセロリにも旬があるのはご存知ですか？セロリがおいしい時期は初夏から秋。元来、セロリは比較的涼しい気候を好む野菜です。主な産地は長野県と静岡県で、この2県が全国の生産量の7割を占めています。5月中旬から11月にかけては長野県などの高冷地で収穫されたもの、11月中旬から5月にかけては静岡県を中心にハウス栽培のものが出回ります。セロリは香りと食感、鮮度がいのち。新鮮なセロリを手に入れるには産地ごとの旬を知っておくと便利です。

購入する際は、葉にツヤとハリがあり色が鮮やかなもの、茎が肉厚のものを選びましょう。色が白いものはやわらかくて甘みがあり、緑色のものは白いものに比べて香りが強くなります。香りの強さは色だけでなく日照量と密な関係にあるともいわれ、日照量が少ない12月〜2月に比べ、3月〜5月に成長期を迎えたものの方が断然香りが強いです。そのほか、表面に傷があるものや根元の内側の部分がひび割れていないかもチェックしましょう。切り口にスが入っているものは産直での収穫が遅れて成長しすぎたものや鮮度が落ちてしまっているもの。繊維が硬くてスジっぽい食感なので避けましょう。

セロリの筋は取らないとダメ？

セロリは繊維が多いような印象がありますが、食物繊維は意外と少なく、表面のデコボコした部分に筋が通っています。茎の断面をよく見ると丸い穴が見られ、縦にずっとつながっていますが、それがセロリの筋。繊管束で上下に水分などを運ぶ血管のような役割をしている部分になります。

筋は取らないでも食べられない訳ではありませんが、硬いので食べたときに口に残ってしまいます。加熱しても筋はやわらかくならないため、調理する前に取り除く工程が必要になります。しかし、切り方によっては取る必要がないことも。例えば、繊維を断つようにして薄切りにしたり細かく刻んだりすれば筋も断って気にならなくなります。やわらかいものだと筋がないものもあるのでその場合も取る必要はありませんが、セロリは不溶性食物繊維が多く、摂りすぎると消化不良を起こす可能性もあるため食べ過ぎは注意しましょう。

次は、セロリの下ごしらえの仕方について説明したいと思います。調理する前に、ちょっとひと手間かけることでおいしく食べることができますよ。